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MARQUEUR SYMBOLIQUE
Le square Soweto, un nom qui porte une histoire plus grande que lui
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Le petit square dénommé Soweto en 1978 situé à l’extrémité sud de Malakoff est pris entre deux axes de circulation, ce qui influence fortement son ambiance. Il sert donc plus à adoucir le paysage urbain qu’à offrir un véritable lieu de détente prolongée. On est clairement dans un espace de respiration, pas dans un parc de promenade. Ce n’est pas un lieu immersif, mais un petit point vert dans un environnement très urbain. Le square n’a pas de densité végétale suffisante pour créer des zones d’ombre. Ce n’est pas un lieu de séjour prolongé, mais un espace de proximité utile aux habitants immédiats.

Coincé entre le boulevard du Colonel Fabien et la rue du Général Malleret-Joinville où les voitures circulent sans répit, le Square de Soweto apparaît comme une parenthèse de verdure à peine esquissée. Un rectangle de pelouse, quelques arbres isolés, deux bancs qui se font face. L’endroit n’a rien d’un parc, encore moins d’un refuge ombragé. C’est un espace ouvert, presque nu, où le regard traverse sans rencontrer d’obstacle.

Ce micro square joue pourtant un rôle discret mais essentiel dans le quartier. Les habitants y passent plus qu’ils ne s’y installent. On s’y arrête quelques minutes, le temps d’un appel, d’un souffle, d’un détour improvisé. Situé à quelques dizaines de mètres de l’école Henri Barbusse, le square est traversé chaque jour par des dizaines de familles. Il sert de zone d’attente avant l’ouverture des portes, de point de rendez vous après la classe, de lieu de pause pour les parents pressés. Sa taille réduite n’empêche pas son utilité, il fonctionne comme un sas, un espace de transition entre la rue et l’école.

Ce rôle de lieu de passage n’est pas un défaut. Il correspond à la fonction même de ces micro espaces verts que l’on retrouve dans plusieurs endroits de Malakoff. Dans un environnement où chaque mètre carré est compté ces petites poches de verdure sont précieuses et plébicités par les habitants.

Soweto : un nom de résistance et d’émancipation

Ce petit square porte le nom de Soweto. Soweto est l’acronyme de South Western Townships, un vaste ensemble de quartiers situés au sud-ouest de Johannesburg en Afrique du Sud. Créé sous l’apartheid, il a longtemps été un espace assigné aux populations noires, séparé du reste de la ville. Soweto est mondialement connu pour avoir été :un foyer majeur de résistance, le lieu de nombreuses mobilisations, notamment le soulèvement en 1976 où des milliers d’élèves ont manifesté contre l’enseignement obligatoire en afrikaans. Cet événement a marqué un tournant dans la lutte contre l’apartheid.

Malakoff fait partie de ces communes où la toponymie devient un acte politique et culturel, un moyen de transmettre des valeurs. Soweto honore la mémoire des victimes, rappelle la lutte pour l’égalité et les droits civiques, il inscrit dans l’espace public un symbole de résistance et d’émancipation. C’est un hommage modeste mais qui montre que la ville a inscrit dans son espace public une mémoire internationale des résistances, un hommage aux luttes contre les dictatures, une valorisation des figures de justice, de liberté et d’émancipation. En tout cas une volonté de la commune de relier le quotidien des habitants à des combats universels.


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