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SEUIL PAYSAGER
Le square Normandie-Niémen
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Le square Normandie Niémen s’étire le long du boulevard Raymond David sous la forme d’une bande ouverte de 4000m2, adossée au mur de l’École Notre Dame. Il se développe en longueur, parallèlement au boulevard Raymond David, dont il épouse la ligne. Sa morphologie linéaire et son unique allée rectiligne en font un corridor piéton fréquenté notamment par les élèves de l’école Notre Dame.

Quelques bancs ponctuent la bande végétale, offrant des haltes brèves. La végétation discrète complète la Coulée verte située en face : arbres espacés, touches de verdure, ouverture du ciel. Le square agit comme un seuil paysager, une transition douce entre la trame arborée de la coulée verte et le boulevard à la circulation dense entre Vanves et Montrouge. Une certaine nudité renforce l’impression de passage, de couloir extérieur, plutôt que de square de séjour. Il s’agit donc d’un espace qui ne cherche pas à attirer, mais à laisser passer, un interstice urbain où l’on circule, où l’on attend, où l’on traverse.

En 1983, la municipalité de Malakoff donne au square le nom Normandie Niémen, en hommage à l’escadrille française engagée sur le front de l’Est aux côtés de l’Armée rouge entre 1942 et 1945. Cette unité de la France libre, l’une des plus décorées de la Seconde Guerre mondiale, remporta 273 victoires aériennes confirmées. Son histoire est celle d’un engagement exceptionnel, mené loin de la France, dans des conditions extrêmes.

Le square ne comporte pas de monument. La mémoire s’exprime ici par le nom, intégré au paysage du quotidien, glissé dans les trajets des collégiens et des promeneurs.

Le square longe le boulevard Raymond David, nommé en hommage à un habitant de Malakoff engagé dans les Brigades internationales durant la guerre d’Espagne. Raymond David, volontaire, lieutenant dans la 13ᵉ Brigade, est tué au combat en 1937. Son nom rappelle l’engagement antifasciste de la ville dans l’entre deux guerres.

Ainsi, simple bande ouverte, le square est devenu un lieu où le présent et l’histoire se frôlent. Dans ce paysage, les deux noms Raymond David et Normandie Niémen se répondent. L’un évoque un Malakoffiot parti combattre en Espagne contre le fascisme, l’autre rappelle l’escadrille française engagée sur le front de l’Est aux côtés de l’Armée rouge.

Dans ce quartier, la toponymie compose un paysage de mémoire. Elle relie des combats menés loin d’ici à la vie quotidienne des Malakoffiots. Elle rappelle que l’histoire politique du XXᵉ siècle n’est pas seulement faite de grandes dates, mais aussi de trajectoires individuelles, de décisions personnelles, de départs silencieux. Encore un endroit à Malakoff qui dit quelque chose de la ville, de son histoire, de ses valeurs.


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