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ENTRE PETANQUE ET RECREATION
Le square Romain-Rolland traverse les générations

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Aménagé dans les années 1950, le square s’inscrit dans un quartier alors essentiellement résidentiel, composé d’immeubles collectifs et de pavillons. Sa création répond à la nécessité d’offrir un espace de respiration dans une partie de la ville récente où la densité urbaine laisse peu de place aux jardins privés de grande dimension.

Le site se caractérise avant tout par la présence de grands arbres qui constituent sa principale richesse paysagère. Arrivés à maturité au fil des décennies, ils dessinent aujourd’hui une véritable canopée urbaine visible depuis les rues voisines. Cette masse végétale confère au square une identité forte . L’ombre qu’elle procure en fait un lieu particulièrement fréquenté durant les périodes chaudes.

Le square ne se développe pas autour d’un réseau élaboré d’allées ni d’aménagements ornementaux importants. Son organisation reste simple et fonctionnelle, privilégiant les espaces ouverts et les usages quotidiens. Plusieurs bancs permettent le repos des promeneurs et des accompagnateurs d’enfants, tandis que les espaces libres favorisent les activités de plein air.

Le choix du nom du square présente une cohérence particulière avec celui de l’école voisine. Le jardin rend hommage à Romain-Rolland (1866-1944), écrivain, prix Nobel de littérature et figure de l’humanisme français, tandis que l’établissement scolaire porte le nom de Henri Barbusse (1873-1935), écrivain, journaliste et auteur du roman Le Feu. Tous deux appartiennent à la même génération d’intellectuels engagés qui ont profondément marqué la vie culturelle et politique française de la première moitié du XXe siècle. Pacifistes, humanistes et proches des grands mouvements de pensée progressistes de leur temps, ils incarnent des valeurs que de nombreuses municipalités de banlieue parisienne ont souhaité inscrire dans leur paysage urbain.

Cette parenté intellectuelle contribue à l’unité symbolique du secteur. L’école Henri-Barbusse et le square Romain-Rolland forment ainsi un ensemble où se conjuguent éducation, culture et vie de quartier. Les noms de ces deux écrivains ne relèvent pas d’un simple hasard toponymique ; ils témoignent d’une même volonté de rendre hommage à des figures majeures de la littérature française engagée.

En 1966, le square devient également un lieu de mémoire avec l’inauguration d’une plaque commémorative célébrant le centenaire de la naissance de Romain-Rolland. Cette plaque rappelle l’identité du personnage auquel le jardin est dédié et renforce sa dimension patrimoniale.

Près de trente ans plus tard, en 1994, la municipalité entreprend une rénovation du site. Les aménagements sont modernisés et une aire de jeux pour enfants est créée. Cette intervention permet de maintenir la vocation familiale du square tout en conservant les éléments qui constituent son caractère, au premier rang desquels son patrimoine arboré.

Aujourd’hui encore, le square Romain-Rolland demeure un espaces verts de proximité du sud de Malakoff très apprécié. Parmi les équipements installés pour les jeunes enfants et pour les adultes , sur le site figure aussi un terrain de boules qui constitue l’un des pôles d’animation du jardin. Les parties de pétanque y rythment régulièrement la vie du quartier. Deux tables de ping-pong complètent les installations de loisirs et favorisent la fréquentation du lieu par différentes générations.

Depuis les années 1950 le square demeure fidèle sa vocation première : offrir un petit coin de verdure au coeur du quartier et préserver, sans éclat mais avec constance, la mémoire vivante d’un morceau de Malakoff.